Engels Barrios – Huron Valley – Sarah Teare

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Engels Barrios (33), is the proud new owner of a Habitat home! He lives by his own, next to three more houses inhabited by his siblings, who also built with Habitat in the past.  Engels is currently working as sales and business advisor.

Before partnering with Habitat Guatemala to build his home, Engels rented several houses for almost 8 years; “When I was renting, it was very uncomfortable because I had to be packing and moving my stuff all the time. So, one day my parents gave me this piece of land, and I decided it was time to build my own house,» he refers.

When we asked how he feels with his new home, Engels answered, “I feel great! Knowing that now I am paying for something that is for my own is very satisfactory, because I do not have to worry anymore about having to leave a place, and I am thankful for that.»  In the future, Engels is planning to build some fences or walls outside the house and add a second floor.

Regarding to COVID-19 pandemic, Engels mentions, “Regarding to that, now I know that I can come back home and be safe here, it is the best feeling.” he continues, «what I enjoy the most of my house is that, even though outside is very warm or cold, inside it stays fresh and cool.»

About the time shared with the volunteers Engels recalls, “Because of work I could not be present during that week, but my family, specially my sister, Lissette, and my parents, were here, and everyday they shared pictures and videos with me,» he continues, «It was a great week, they not only helped my family, but the community, because they were playing with all the children from the block and they were all really happy.»

He finished by sharing a message to the volunteers, “Thank you all very much for your support, even though I could not be present, receive our greetings from me, and my family,» he continues «I invite you to continue on supporting more families.»

 

Uk’u’x já Project – The Tum Family

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Doña Juana lives with her husband, Jorge, and their three children, Silvia (17), Gaspar (15), and Oscar (12) in the community of Batzul, Chajul, in the department of El Quiché. Juana takes care of the home, while Jorge works in the field, and he is also a part of the local leadership committee in his community.

Before partnering up with Habitat Guatemala to receive a Smokeless Stove, the family cooked, for more than 10 years, on a stove that was in poor conditions. “Our stove was very old, causing the smoke to stay inside our kitchen. It caused my wife to suffer from several diseases,» he continues, «when they showed us the design of the stove, I decided to demolish my old kitchen, which was full of holes and rotten pieces of wood, and we built a new one. You can see it is new, we have a new kitchen and a new stove now!” says Jorge.

Both Jorge and Juana feel content with their new stove; “We are very grateful and feel happy with it! It has been a great improvement for us to receive this new model of stove.” Juana adds: «I can cook all of our meals at the same time, the smoke goes outside, and we are saving wood at the same time!»

They conclude by sharing a message to the donors: “Thanks to each one of you! May God bless you! Thank you for visiting us and supporting us with this project for our community.” – Jorge.

(pictured, the family’s old stove)

 

Uk’u’x já Project – The López Family

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Doña Teresa lives with her husband, Sebastián, and their three children, Francisco (18), Susana (15) and Marta (6), in the community  of Chemal, Chajul, Nebaj, in the department of Quiché. Teresa takes care of the home, while Sebastián and Francisco work in the field.

Before partnering up with Habitat Guatemala to receive a Smokeless Stove, Teresa used to cook over an open flame on the floor, which is called a “poyo” in Spanish. “I used to cook on the floor, the smoke made my eyes red and caused my children and I to get sick as well as suffer from headaches,” she explains.

Now, after a few months of using their new stove, Teresa feels really happy with it; “We are content with our stove, it is working well. There is no more smoke inside our kitchen anymore, and we have no more teary eyes!” She continues, «Now, I can cook all of my meals… tortillas, atol, and beans, at the same time.»

They finish by sharing a message to the donors: “We are very grateful to you all for your support and for providing us with this stove to improve our health” – Teresa.

(pictured, Teresa’s old stove, or «poyo»)

 

Uk’u’x já Project – The Chávez Family

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Doña Martha lives with her husband and their four children, Juan (10), Ana (7), Kevin (5) and Nelson (7 months) in the community of Pasojoc I, Zacualpa, in the department of El Quiché. Martha takes care of the home, while her husband works in the field.

Before partnering up with Habitat Guatemala to receive a Smokeless Stove, Martha used to cook over an open flame on the floor, which is called a “poyo” in Spanish. “The old stove was in poor conditions, and it consumed much more wood, I cooked on it for seven years,” says Martha. Cooking like this, caused her to suffer from different respiratory diseases and red eyes due to the smoke, which is very common problem with women, as most of them take care of the house chores.

She feels satisfied with her new stove; “I feel happy with my new stove! Now, when I prepare my tortillas I do not have to be on my knees, I can just stand up by the stove, without my knees or back hurting.”

Martha sends a message to the donors: «Tiox! Thanks to all the institutions involved in this project. Thank you for providing us with this stove.»

(pictured, Martha’s old, or «poyo»)

Uk’u’x já Project – The Hernández Family

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Antonia lives with her husband, Antonio, four of their children, and their grandson, Antonio Jr., in the community of Chemal, Chajul, in the department of El Quiché. Antonia and her daughters take care of the home, while Antonio works in the field.

Before partnering up with Habitat Guatemala to receive a Smokeless Stove, Antonia used to cook over an open flame on the floor, which is called a “poyo” in Spanish. “Our poyo was built with a grill over some blocks. We cooked like that for over 15 years,” says Antonia. This caused her and her family different respiratory diseases and red eyes due of the smoke that stayed inside the house.

Antonia feels really happy with her new stove; “Our new stove is completely different!” She continues, “Now, we only use three or four pieces of wood. With the old one, we used up to 10-15 pieces every time we wanted to cook. And the best part is, that smoke leaves the house!»

They finish by sharing a message to the donors: “Thank you for providing us with this stove, we are improving our health now that we have it.” – Antonia.

(Pictured, the family’s old stove, or «poyo»)

Moisés y María en su Casa Hibrida.

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Moisés, su esposa María y sus dos hijos, Julissa y Esdras, son los orgullosos dueños de una Casa Híbrida, en San José Chacayá, Sololá. Moisés trabaja como guardia de seguridad, María teje ropa típica y cuida a los niños.

Moisés y su familia son parte de nuestro Programa de Casas Híbridas, la cual es una casa de dos habitaciones construida con una mezcla de materiales como lo son: bloques de adobe, bloques de cemento y madera.

Esta solución es parcialmente subsidiada lo que implica que las familias beneficiarias contribuyen con el costo de los materiales y aporten mano de obra no calificada como la preparación de los bloques de adobe, entre otras tareas.

Durante tres años Moisés y su familia vivieron en una casa construida con láminas y piso de tierra, y antes de eso, residieron con los papás de Moisés, con quienes compartieron la casa con otros siete familiares. “El problema de nuestra casa que estaba construida con láminas, era que durante el día sentíamos mucho calor y durante la noche era mucho más fresco”, dice Moisés.

“Estamos felices y agradecidos con Dios, porque puso a Hábitat en nuestro camino, para ayudarnos, nos gusta todo de nuestra casa, nuestros niños se sienten felices de jugar aquí ahora tenemos un lugar para ellos, para mantenerlos calientes y seguros” menciona Moisés. En el futuro, la familia planea agregar un jardín.

Moisés termina compartiendo un mensaje a los donantes: “¡Estamos agradecidos con todos los donantes que nos apoyaron en la construcción de nuestra casa! Puede que no te conozcamos, ¡pero te lo agradecemos! Que Dios los bendiga, que estén seguros y reciban muchas bendiciones en su trabajo y para sus familias”.

Proyecto integral de agua y saneamiento en Baja Verapaz

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Desde 2011, Hábitat para la Humanidad Guatemala ha ampliado la definición de una solución de vivienda para incluir más que solo viviendas. Aunque cuatro paredes y un techo sobre la cabeza son esenciales para el bienestar de una familia, se deben tener en cuenta otros componentes, como el acceso a agua potable limpia y la gestión adecuada de las aguas residuales. Es por ello que Hábitat Guatemala creó el Kit Hogar Saludable, que consta de una Estufa Mejorada, una Letrina y un Filtro Purificador para Agua, y ha adaptado los productos que incluye este kit a lo largo del tiempo.

Al visitar la comunidad de San Juan, Salamá, Baja Verapaz, se hizo evidente que muchos miembros de la comunidad necesitaban varias mejoras a su situación sanitaria. Es por esto que, al enterarse del deseo de Hábitat para la Humanidad de Canadá de apoyar a esta comunidad, se diseñó un plan para implementar un proyecto único.

En el transcurso de un año, 56 familias participaron en la construcción e implementación de siete productos dentro de cada hogar. Mediante la instalación de un biodigestor y un inodoro de porcelana, las familias ahora tienen acceso a un espacio privado para usar el baño y los desechos se tratan de manera adecuada. Con la colocación de una pequeña torre y un tanque de agua, las familias ya no tienen que preocuparse por si habrá o no agua cuando abran el grifo, sino que tienen acceso a una fuente constante de agua.

Además, la construcción de una ducha y una pila (estación de lavado) asegura que las 225 personas que participaron en el proyecto ahora puedan realizar prácticas adecuadas de higiene diaria y prevenir la propagación de COVID-19.

De igual forma, cada familia recibió un Filtro Purificador para Agua, lo que significa que ya no tienen que preocuparse por contraer enfermedades gastrointestinales al consumir agua sucia.

Para complementar estas soluciones, Hábitat Guatemala llevó a cabo varias capacitaciones educativas para asegurar que las familias comprendan cómo usar y mantener estos productos, asegurando la sostenibilidad del proyecto.

Las necesidades que presentaba San Juan antes de este proyecto no son únicas. Hábitat Guatemala espera que podamos seguir implementando proyectos similares en todo el país. Agradecemos a nuestros socios, como Habitat for Humanity Canada, que se dan cuenta del valor de este tipo de intervenciones y nos apoyan en nuestro camino hacia la mejora de la calidad de vida de las personas en Guatemala.

 

Unidos junto a Hábitat salimos adelante.

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Aracely de 37 años, su esposo Alberto de 40 años, y 7 de sus hijos y una nuera, viven en una vivienda Hábitat. Alberto y sus hijos se dedican a trabajar en el campo, mientras ella y sus hijas se dedican a tejidos y juntos decidieron invertir en la vivienda.

Durante 10 años vivieron 14 personas en una casita de lámina; sin embargo, se mantenían con miedo de que el aire se llevará volando las láminas, y normalmente en época de frío o en invierno, sufrían mucho ya que no era un refugio que les cobijará de las inclemencias del tiempo, esto sumado a que no contaban con un piso de cemento, por lo que siempre eran lodazales los que los rodeaban. Antes de esto vivieron con sus suegros en un cuartito todos juntos.

Aracely se enteró de Hábitat hace más de 5 años a través de una amiga, sin embargo, en ese momento no era posible construir una vivienda, por lo que tiempo después regresó a preguntarle sobre la información que le había brindado hace años atrás.

Aracely y Alberto estaban decididos a esforzarse para construir su vivienda, estaban conscientes que no era posible pagar todo de una vez, pero si podían invertir mensualmente en la vivienda que ellos y su familia necesitaban, es por eso visitaron las oficinas de Hábitat con el sueño de una vivienda y confiando en que sería posible construir lo que tanto necesitaban.  Al momento en que les confirmaron que sí, era posible realizar su vivienda, otra de las preocupaciones les surgió, ¿cómo iban a llegar los materiales hasta el área en que iban a construir?, ya que no era posible que un camión llegará hasta el terreno, por lo que juntos como familia decidieron que iban a acarrear el material desde el lugar en donde el camión podía entrar, hasta el sitio en donde iban a construir.

Así fue que lograron tener los materiales cerca, y empezar la construcción de la misma, ahora en la vivienda que con tanto esfuerzo construyeron se sienten seguros, hay calidez, no temen más al viento o las lluvias, disfrutan su casa cada día y agradecen a Dios el refugio que significa para la familia.  Su meta es cancelar lo antes posible su crédito, para así poder construir una vivienda para su hijo y su esposa.

“Nosotros disfrutamos nuestra casa, nos sentimos felices, vemos un cambio porque estamos seguros, nuestros hijos están contentos, a veces nos juntamos todos a desayunar y almorzar acá con la familia, es bonito” nos comenta Aracely.

Con lo de la pandemia, hemos estado tranquilos nosotras no salimos más que para ir a traer trabajo e intentamos tener cuidado.

“Yo les aconsejo a todos los que pueden pagar su vivienda que aprovechen, es bonito tener su casita, y se recibe apoyo de Hábitat”

 

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